Regering overweegt oprichting Suriname Gold Authority voor beter beheer goudsector

De regering voert gesprekken over de mogelijke oprichting van een Suriname Gold Authority (SGA), een instantie die de goudsector beter moet reguleren en meer inkomsten voor Suriname moet genereren. In dat kader heeft deskundige Anthony Kwesi Aubynn uit Ghana een bezoek gebracht aan het Ministerie van Natuurlijke Hulpbronnen. Het bezoek maakt deel uit van de bredere internationale samenwerking en kennisuitwisseling tussen Suriname en Ghana. Tijdens gesprekken met het management van het directoraat Mijnbouw, onder leiding van directeur Preciosa Simons, werden ervaringen gedeeld over het Ghanese Gold Board-systeem. Binnen dat model verloopt goudexport centraal via één instantie, waardoor de overheid beter toezicht kan houden op de sector en effectiever kan optreden tegen goudsmokkel en illegale handel. Volgens Aubynn beschikt Ghana over jarenlange ervaring met het systeem en wordt inmiddels ongeveer 90 procent van het goud officieel geregistreerd. Hierdoor is de transparantie binnen de sector aanzienlijk verbeterd. De Surinaamse regering hoopt met een eigen Gold Authority soortgelijke resultaten te bereiken. De goudsector is van groot belang voor de economie van Suriname, maar kampt al decennialang met problemen zoals illegale winning, smokkel en gebrekkige belastinginning. Kleinschalige goudmijnbouwers opereren vaak buiten het officiële circuit, wat leidt tot aanzienlijke verliezen voor de staatskas. Daarnaast zijn er zorgen over milieuvervuiling en sociale misstanden, zoals slechte arbeidsomstandigheden en confrontaties met inheemse gemeenschappen. Een centrale autoriteit zou niet alleen de export beter kunnen controleren, maar ook kunnen zorgen voor een eerlijkere verdeling van de opbrengsten. Tijdens de ontmoeting werd ook gesproken over mogelijkheden om de Surinaamse goudsector verder te formaliseren en transparanter te maken. Het ministerie van Natuurlijke Hulpbronnen gaf daarbij toelichting op reeds lopende inspanningen binnen de sector. Zo wordt gewerkt aan de registratie van kleinschalige goudmijnbouwers, de actualisering van de mijnbouwwetgeving en verdere regulering van de kleinschalige goudwinning. Vanuit het ministerie werd benadrukt dat inspecteurs onder de nieuwe mijnbouwwet frequenter in het veld aanwezig zullen zijn om goudsmokkel en andere illegale praktijken effectiever aan te pakken. De mogelijke oprichting van een Suriname Gold Authority wordt gezien als onderdeel van bredere hervormingen gericht op meer controle, transparantie en hogere opbrengsten uit de natuurlijke hulpbronnen van het land. De regering heeft nog geen definitief besluit genomen over de oprichting van de SGA, maar de gesprekken met de Ghanese expert worden als zeer positief ervaren. Anthony Kwesi Aubynn heeft uitgebreid toegelicht hoe Ghana de goudsector heeft hervormd. In Ghana werd het Gold Board in de jaren negentig opgericht om de illegale goudhandel tegen te gaan en de inkomsten voor de overheid te vergroten. Het systeem heeft daar geleid tot een stijging van de officiële goudproductie en een daling van de smokkel. Voor Suriname, waar de goudsector goed is voor een groot deel van de exportinkomsten, is dit een aantrekkelijk model. De Surinaamse overheid wil de goudsector niet alleen reguleren, maar ook duurzamer maken.